La route touristique du Coiron

Le Coiron est un massif atypique entre deux vallées très habitées. Une route touristique (20 km), fléchée au départ de Privas jusqu'à Villeneuve-de-Berg, le traverse.

"Route touristique du Coiron"... le panneau est ancien, troué de quelques balles de chasseurs, mais la découverte est belle : une petite route "à l'ardéchoise" qui nous emmène au coeur des volcans dont les traces sont présentes presque partout (basalte, anciens cratères, coulées basaltiques, scories). Puis on arrive sur un plateau, les paysages s'élargissent et l'on aperçoit l'autre versant de la montagne qui plonge vers le Sud. Quelques fermes, des vaches, des champs (y compris des champs d'éoliennes), des villages et même au loin quelques parcelles de lavande.

Ce qui me frappe le plus c'est le côté sauvage de cette route où le bitume disparait au profit des plantes sauvages et où l'habitat est "très" dispersé.

Puis nous prenons la direction de St-Gineys-de-Coiron et plus exactement le hameau de bas Montbrun.

Nous laissons la voiture et partons à pied à la découverte des Balmes (grottes en occitan) de Montbrun, un ancien village troglodyte sur plusieurs étages. C'est un site étonnant, en accès libre, un peu à l'écart des sentiers battus, qui permet de combiner une courte balade à pied (mieux vaut quand même avoir de bonnes chaussures !) et la découverte d'un labyrinthe composé de différents habitats troglodytes aménagés dans la roche volcanique.

L'humain est partout en Ardèche, même sous les volcans...